프랑스 대표 자동차 회사인 르노(Renault)는 1899년 02월 25일 루이 르노(Louis Renault), 마르셀 르노(Marcel Renault), 페르낭 르노(Fernand Renault) 형제 의해 르노 형제 회사라는 이름으로 설립되었다.
최초의 르노 자동차는 설립자인 루이 르노에 의해 디자인되었고 1898년에 출시되었다. 부아트레(Voiturette)라는 이름으로 출시된 이 자동차는 작은 자동차라는 의미로 2인승 차량에 드 디온 부통(De Dion-Bouton)*에서 생산되는 1기통 860cc 엔진을 장착했는데 이는 세계 최초의 세단이었으며, 차량 구동계에 기어를 사용하는 직접전동방식을 도입한 자동차였다.
첫 번째로 생산된 자동차는 루이 르노의 아버지 친구에게 판매되었고 12대의 추가 주문이 이어졌는데 이는 큰 어려움 없이 거리를 오갈 수 있는 등반능력과 연비때문이었다고한다. 그렇게 부아트레는 Type A를 시작으로 1903년까지 지붕과 두 개의 문을 장착한 Type B, 2인승에서 4인승으로 변화한 Type C등 Type D, E, G, H, J를 만들어내며 르노의 기술력을 발전시켰다. Type J의 경우 2기통 2720cc의 엔진을 품고 있었다.
부에트레는 1909년 런던(London) 택시의 절반, 파리(Paris) 택시의 대다수를 차지할 정도로 엄청난 인기를 끌어 1910년대 유럽 최대의 자동차 기업으로 성장할 수 있었다.
이후에는 Type Y라는 이름의 자동차를 출시함으로써 부에트레라는 명칭은 사라졌지만, 부에트레의 성공을 바탕으로 성장하기 시작한 르노는 현재에 이르러 전 세계 판매량 TOP5안에 드는 초거대 다국적 기업인 르노-닛산-미쓰비시 얼라이언스(Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance)의 일원으로써 성장했다.
*드 디온 부통(De Dion-Bouton)
1883년-1953년까지 운영된 프랑스의 자동차 제조사이자 철도 자동차 제조사
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